"スーパーフリーク"のリック・ジェームス死去。

ソースはhttp://www.reuters.com/newsArticle.jhtml;jsessionid=C0EOWJ3PCFUTICRBAEZSFFA?type=entertainmentNews&storyID=5901696
Super Freak"で知られるゴージャスなファンク・ミュージックの開拓者、Rick James（リック・ジェームス：写真）が死去した。享年56歳。
所属レーベルの広報担当によるとJamesは金曜日の午前9:20に彼のロサンジェルスの自宅で就寝中に自然死したという。
先月彼はBET AwardsでTeena Marie（ティーナ・マリー）とヒッ曲"Fire & Desire"を演奏し、健在ぶりを見せていた。来年リリース予定のニューアルバムのレコーディングも終えていた。彼は2度結婚し、Ty、Rick Jr.、Tazmanの3人の子供とJasmine、Charismaの2人の孫がいる。
Rick Jamesはニューヨーク、バッファローにJames Johnson, Jrとして生まれ、11歳の頃から作曲をしていた。15歳で海軍に入るが、任務を放棄してカナダへ逃亡したという。
彼は1966年初期、Mynah Birdsを結成。双方の音楽性から考えると信じがたいが、バンド・メンバーにはあのNeil Young（二ール・ヤング）がいた。しかし、Neil YoungがベーシストのBruce Palmer（ブルース・パーマー）を連れてBuffalo Springfield（バッファロー・スプリングフィールド）に参加してしまい、バンドはその年のうちに解散する。
Jamesはその後ソロとなり、1978年にデビューアルバム"Come Get It!" を2 million 売り、シングル"You and I" のヒットで注目を集める。続く"Mary Jane" はR&B chartsのNo. 3を記録した。
Rick Jamesは彼の先輩James Brown（ジェームス・ブラウン、Sly Stone（スライ・ストーン）やGeorge Clinton（ジョージ・クリントン）のParliament-Funkadelic（パーラメント-ファンカデリック）のハード・コア・ファンクとRolling Stones（ローリング・ストーンズ）やKiss（キッス）の派手なステージ・パフォーマンスを融合させ、モータウンの異端児として人気を博した。
代表曲は、1981年にアメリカでNo.16を記録し、彼が作詞、作曲、アレンジ、プロデュースを兼ねた大ヒット曲"Super）Freak"。"very kinky girl, the kind you don't take home to mother" （ママに会わせられないくらい（性的に）イカレた女の子）と歌う彼のセクシーな歌声は一度聞いたら忘れられない。（公式サイトhttp://www.rickjames.com/でこの曲や他の代表曲のプロモが見ることができる）。
この曲が収録されたアルバム"Street Songs"はR&B chartsでNo.1、pop chartsでもNo.3となった。
彼はEddie Murphy（エディ・マーフィ）、Mary Jane Girls、The Temptations（ザ・テンプテーションズ）、Teena Marie、Smokey Robinson（スモーキー・ロビンソン）などに曲を提供し、プロデュースもしている。また、彼の音楽はMary J. Blige（メアリーJブライジ）、Ashanti（アシャンティ）、LL Cool J（LLクールJ）、Will Smith（ウィル・スミス）、Erykah Badu（エリカ・バドゥ）やMC Hammer（MCハマー）などによってサンプリングされ、若い世代に紹介された。
1番有名なのは"Super Freak"のイントロをサンプリングしたMC Hammerのメガヒット曲"U Can't Touch This"で、この曲が収録されたアルバム"Please Hammer, Don't Hurt 'Em"は最も売れたラップ・アルバムとなっている。
私生活ではその破天荒な言動でドラッグ使用を奨励するエロティックなイコンとなった。1991年、彼と当時のガールフレンド、Tania Anne Hijazi（当時21歳）は風俗嬢を激しく暴行し、彼女は裸で椅子に縛り付けられて熱したナイフとライターで焼かれ、Taniaの前でオーラルセックスを強要された。
また1992年、2人はレコードレーベルの女性重役をSunset Stripのホテルに監禁して暴行した。2人は逮捕され（写真左上の写真）、Rickは1993年5年の求刑を受けて3年、Taniaは15ヶ月服役した。2人は1997年に彼が釈放されるとすぐに結婚した。
1998年に発作で倒れてからは、健康に不安を抱え、2003年にはドラッグと酒に溺れた過去の自分を反省する話をロイターに語っていた。
彼の破天荒な人生は近々ハリウッドで映画化されるという。
葬儀の詳細はまもなく発表される予定。